前脂肪细胞在畜牧业的应用前景
张平平 广东海洋大学
在当前动物生产中，动物快速生长伴随体脂的大量沉积，过多的脂肪沉积会使畜牧产品不受消费者欢迎，也会对消费者的健康造成不利的影响。通过对脂肪细胞及其相关细胞因子的研究，根据其结构和生理功能可以开发各种增强剂或抑制剂，通过上调或下调相关的脂肪细胞因子来实现对脂肪组织的定向调控，这些也正是调控动物胴体品质的有效方式。
脂肪细胞是脂肪组织的主要成员，长期以来人们认为脂肪组织在动物体内主要起到贮存甘油三酯和调节能量平衡的作用，而脂肪沉积主要由体内生长激素(GH)、胰岛素(INS)、胰岛素样生长因子(IGF-1)等激素所调控。最近研究表明，脂肪组织不仅仅是储存脂肪的场所，也是动物体内重要的内分泌组织，它能够分泌肿瘤坏死因子(TNF-α)、脂联素(Adiponectin)、瘦素(Leptin)等多种生物活性物质、脂肪细胞因子，且这些细胞因子作用于中枢神经系统、免疫系统及内分泌器官如垂体、性腺、甲状腺和内分泌胰腺，并参与神经、内分泌、免疫网络和组织损伤的修复，对动物机体的物质代谢、能量代谢、体脂沉积、胰岛素敏感性都有着重要的生理作用。
前脂肪细胞是一种新的多能干细胞资源。不仅是研究动物脂肪组织的形成、发育、分泌脂肪细胞因子等过程的重要细胞，也是近年来在体外研究动物脂肪组织的生脂过程及其代谢调控机制的最优细胞模型，也是研究与脂肪组织有关的疾病（糖及脂肪代谢、机体能量平衡、肥胖症、Ⅱ型糖尿病等）的重要模型。另外，对人类脂肪细胞的组织工程学研究指出组织工程化人工脂肪的种子细胞（即前脂肪细胞），其对外界机械损伤的抵抗力较强，可望成为软组织缺损的有益填充物，这使得前脂肪细胞在整形外科和修复外科中的应用成为可能。最新研究表明，脂肪细胞还可以分化成免疫细胞，如果脂肪细胞真的具有分化成免疫细胞的潜力，人类肥胖相关疾病的治疗将迎来新的曙光，也将有助于新药的研制。
综上所述，前脂肪细胞是动物脂肪组织的主要成员，也是一种新的多能干细胞资源，是研究动物脂肪组织发育、形成过程调控机理的重要细胞模型。不仅在改善动物胴体品质，改良动物品种，提高人们的生活质量上有着重要意义；而且在研究人类某些疾病，如肥胖症、糖尿病、相关代谢病及组织移植等方面有着广泛的应用前景。前脂肪细胞是通过什么样的生理过程分化、增殖、发育形成脂肪组织，前脂肪细胞的分化、增殖过程调控机理，脂肪组织的生脂过程的调控机制等方面的研究还有待进一步深入。
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