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（Gordon/著 赵恒鑫/译）
前言
理想情况下，所有的疾病都可以预防，我们牧场中的所有的牛都会健康生长并拥有最高质量的肉。但是对于大多数疾病来说，这是不现实的。尽管我们自己觉得我们的防疫、消毒、卫生工作已经尽了最大努力了，但有些牛还是会生病，需要治疗。
患有呼吸系统疾病（BRD）的犊牛至少需要一次以上的治疗，与没有出现BRD或在一次治疗后就痊愈的犊牛相比，其肉质和经济回报都会有所下降。近年来，母牛幼年时期患的疾病对于她成年后的表现产生的负面影响的相关研究越来越多。
数据表明，犊牛的健康状况（无论是用来做后备母牛还是用来产肉）都值得关注。随着对疾病、治疗反应和免疫系统作用的了解，可以制定适当的应对方案，并在可能的情况下进行改进。
当牛生病时，如果是因为其免疫系统中的一个或多个因素没有充分发挥作用。这部分牛的治疗首选方案是支持其免疫系统，让动物恢复健康，从而达到其遗传和生长潜力。适当选择和使用药物是一种治疗工具，但这种药物并不能取代动物的免疫系统。
治疗的临床操作包括动物免疫系统、营养和药物的精心配合。在了解免疫系统、适当营养的重要性，以及使用有效的动保产品来提高牛肉产量方面我们需要重点关注。即使是准备最完善的免疫系统，在面对某些环境或者病原因素的影响的时候也可能不堪重负。
检查患病动物、提供适当的营养和适当应用动物保健产品仍然是管理动物健康的“人类因素”的一部分。我们人可以做的事情就是增强动物的免疫功能，减少他们接触传染源的几率，这些都会降低动物生病的风险，并在需要治疗时恰当的选择药品增加其康复的机会。
恢复
免疫保护或防御不是一成不变的。它们受到年龄、产仔、疫苗接种状态和不良天气、断奶、加工或运输等应激因素的影响。但是就算最完善的免疫系统在面临超大量病菌侵袭的时候，动物也可能会生病。压倒动物免疫系统所需的病原菌数量或感染暴露量也是动态的，并随着动物的免疫功能变化而变化。
我们需要知道动物生病就是它的局部或者整体防御机制（免疫系统）试图保护它免受病原体的入侵，但未能成功。因此，在治疗过程中，我们不仅要帮助杀灭病原体，受损的免疫系统也需要我们帮助恢复。
完全治愈所需的时间并不适用于身体的所有部分，在很大程度上取决于最初损伤的严重程度。如果宿主的免疫系统被打败了，动物大概率会死亡，治愈也就无从谈起。如果动物的免疫系统足以抵御致病菌，那么治愈能力就会以下面的步骤开始恢复身体。自己的速度开始，通常需要4个步骤：1）克服病原体；2） 清理受损组织；3） 修复或替换受损组织；4）该受损组织的健康功能的恢复。
战胜病原体是动物防御机制的首要任务。动物对入侵病原菌的炎症反应旨在灭活或杀死并限制该病原菌在宿主中的传播。这些机制的细节可能因具体病原菌而异，但通常涉及白细胞、炎症化学介质和抗体。抗菌药物只对这一步的治疗起作用。
虽然这是治疗过程中的一个关键步骤，但我们要知道抗菌药物只能对抗细菌，不能取代这些免疫活动，药物有助于免疫系统在这一步的效果。
清理炎症产物和受损组织主要由动物的免疫系统进行。白细胞再次成为主要的劳动力。它们产生酶，使碎片液化，或吞噬并将微观颗粒物输送到身体排泄部位。液化物质通常被吸收到淋巴或血液中，最终排出体外，从而从感染部位移除。
其后受损组织的修复就开始了。能够再生同类细胞的组织通过替换而愈合。不能再生的组织用纤维组织或疤痕组织修复。受损部位是自我替换还是用疤痕组织修复通常取决于受损严重程度。
受损组织的功能恢复是完成治疗过程所必需的。如果组织的原始功能是关于生命支持的（如肺），并且这些受损组织用疤痕组织修复，则即使组织不再受到感染，组织的原始功能也是会受到影响。
所有这些事件都发生在微观层面。临床上可见的结果是多种微观和亚细胞事件的结果。当肺部等内脏器官成为感染目标时，对治疗进展的监测也是间接的。肺部受到最初感染的严重影响，会导致长期的影响（慢性）。
愈合可能需要几天到几周。在这个追求效率的时代，生物愈合的时间没有缩短，不应该用治疗速度来衡量痊愈情况。任何将治疗当比赛的行为都不应该，实在要类比，也是应该比作马拉松，而不是百米赛跑。
我们需要的是健康动物，而不是迅速痊愈得到一堆疤痕组织，影响接下来的生产性能。又快又好的治疗是我们想要的，但是实际生产中我们需要学会平衡。将治疗进度和预后作为参考，经济效益作为标尺，如果治疗进度和预期并不理想，需要适时淘汰。
但是就像在任何一项体育赛事中，赛前准备都会增加成功的可能性，同样，在动物受到感染之前做好预防将增加它保持健康的可能性，一旦它生病需要治疗时，也能提高它的康复机会。
可以做些什么来提供帮助？
可以做些什么来帮助免疫系统做好参与治疗的准备？准备程度可能因病原体感染程度而异。短期和长期的筹备活动都可能具有价值。
1）减少接触传染性病原菌的流程；2）增强动物的抵抗力，有望降低疾病的总体发病率，3）在动物生病时提高对首次治疗的成功反应。
为了减少接触传染性病原菌，卫生或清洁很重要。喂食器、水槽或水箱、垫料、处理设施的清洁可以减少动物接触的病原菌数量。因为这些是“共享”物品，一只受感染的牛可能会污染所有动物可能接触的表面。
虽然应激是不可避免的，但可以减少应激或缩短牛暴露于已知应激的时间。在暴露于应激下的时候，清洁尤为重要。
增强动物的免疫力最有效的方式就是接种疫苗。越来越多的信息表明，免疫功能和健康的影响可能早在动物接种疫苗之前就开始了。基因对于某些疾病的预防也很重要随着研究越来越深入，未来可能会针对疾病设定某些育种标准。这样，保证动物健康就始于育种之前。目前某些表型基因图谱已经尝试应用在筛选BRD风险相对较低的牛上。
初乳对小牛的重要性怎么强调都不为过。高质量的初乳始于母牛的管理。管理实践是必要的，以确保充分管理和吸收高质量的初乳，否则小牛将不会从初乳中受益。在小牛和母牛群中适当使用疫苗是必要的，以使它们为未来面临的传染源挑战做好准备。
总结
免疫系统最终负责患病动物的康复；抗菌药只能帮助免疫系统完成它的工作。由于免疫系统在疾病康复和防御中的主要作用，应确保管理流程是正确的，以优化动物的免疫功能。
一些好的管理做法例如：减少接触传染性病原体；尽量减少应激源的程度和持续时间；在疾病早期发现并治疗动物；选择具有有利于动物抵御疾病的特性以及所需生产特性的繁殖种群；适当管理具有与疾病高风险相关特征的牛。由于对生产性能的影响较大，保证首次治疗成功应该列入目标。
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