据奥地利维也纳兽医大学一项新的研究表明，母乳内含有一种保护因子，可以预防寄生虫引起的仔猪腹泻。猪球虫病由艾美尔球虫和等孢子球虫引起，是新生仔猪非常易感的一种寄生虫病。临床症状往往表现为哺乳仔猪严重腹泻。

    维也纳兽医大学寄生虫学家已经拟定了一个保护仔猪的新方法：即在母猪怀孕期间使之感染病原体。母猪体内的球虫病抗体和其他免疫物质可以通过乳汁传递给仔猪，使他们抗寄生虫感染性的能力增强。该研究结果已在科学期刊《兽医寄生虫学》上发表。

    母猪的球虫病抗体在产后第一时间可通过初乳转移给仔猪。这是2013年兽医学和寄生（图片来源：卢卡斯·施瓦茨/维也纳兽医大学）

    虫学的研究学者卢卡斯·施瓦茨及其同事发现的。这些发现促使寄生虫研究所的研究人员探索一种方法来增加母猪体内的球虫病抗体，最终使仔猪出生后前几天通过母乳得到尽可能多的抗体。

    感染病原体母猪的后代要比未感染病原体母猪的后代抵抗力更强。该观点已经得到了证实。总之，获得免疫的母猪后代只有轻微的腹泻或根本不腹泻。与非免疫母猪的后代相比，他们的仔猪生病之后恢复更快，排泄的寄生虫量更少。

    “仔猪感染球虫病会引起严重的胃肠道疾病，但成年猪感染却完全没有症状”，施瓦茨博士解释说。

    为了刺激母猪球虫病抗体的产生，母猪分娩前2周，研究人员将其暴露在处于感染期的寄生虫（即卵囊）环境中。

    卵囊，作为寄生虫感染期的主要存在形式，能够附着于产房地板和其他物品上。仔猪摄取卵囊后，卵囊可以在肠道中发育并攻击肠黏膜。寄生虫被排出之前会在体内繁殖，如此周而复始。

    猪球虫可以在猪栏里存活数月，而且很难杀灭，这使得养殖者面临着二次感染的可能性。母猪也能感染寄生虫，但由于年龄阻力，他们不会轻易被这些寄生虫影响。

    高浓度的寄生虫抗体通过母猪初乳转移到不能产生抗体的仔猪体内，经肠道进入血液循环获得免疫。这些母源抗体可以在出生前几周预防仔猪感染寄生虫。母乳抗体浓度越高，后代得到的保护力越强。

    研究发现，仔猪血液中免疫球蛋白IgA的浓度越高，腹泻症状越轻。这些免疫球蛋白不只存在于血液中，还存在于黏膜上，其中包括抵御病原体的肠黏膜。研究人员发现，寄生虫感染的母猪，其初乳中IgA的含量也较高。

    “迄今为止，没有资料显示免疫球蛋白具有抵抗猪球虫病的作用。我们的研究结果首次表明，免疫球蛋白确实在此过程中发挥重要作用。施瓦茨博士解释道，“要想确定抗体发挥的确切作用，还需要进一步的研究。”

    研究人员发现，哺乳动物刚出生时摄入的高营养奶——初乳，含有高浓度的IgA。这种通过“初乳免疫”的形式可以作为制定猪球虫病免疫策略的一个出发点。

    “虽然已经有很多针对球虫病的特效药，但我们更倾向于利用仔猪自身的免疫应答反应预防球虫病”，施瓦茨博士总结道。

    仔猪球虫病是一种严重的寄生虫疾病，它是由单细胞生物寄生于仔猪肠道引起的。该寄生虫能够广泛破坏肠黏膜，大幅降低食物转化率，进而导致仔猪体重降低，养殖者经济效益下降。猪球虫病还能引起严重的腹泻，若继发细菌感染甚至可能导致死亡。出于动物福利和经济效益的双重考虑，该疾病的控制势在必行。

    由卢卡斯·施瓦茨、汉娜卢西亚·沃里克斯、马克斯·温克勒和安雅·勒夫发表在杂志《兽医寄生虫病》上的文章中还提到“对球虫病感染的母猪进行产前二次感染，可以使哺乳仔猪球虫病的发病率大大降低。”