维生素A包括视黄醇及具有视黄醇生物活性化合物，在动物肝脏和鱼类的油脂中含量丰富，植物中的胡萝卜素和维生素A具有相似的结构，能够在体内转化成维生素A原。维生素A在体内的合成转换转化效率低，远远满足不了现代蛋鸡生产的需要，因此，蛋鸡所需的维生素A主要来自于饲料添加[1]。NRC（1994）蛋鸡产蛋期维生素A的建议添加量为1500IU/kg，NY/T33-2004推荐同期添加量为8000IU/kg，许多研究表明这个添加量并不能使蛋鸡获得最好的性能［2］，尤其是当蛋鸡处于应激状态时。蛋鸡生产中面临着各种复杂多变的环境，这就会导致蛋鸡对维生素A的需要量增加［3］。因此，在蛋鸡生产中应根据生产实际需要调整维生素A的添加量。

     维生素A是动物生长过程中必需的营养元素，它具有抗应激、提高免疫力的能力，并对动物的繁殖性能起到重要作用[4]。Kucuk等(2003)[5]试验结果表明，提高维生素A添加量可以显著提高蛋鸡产蛋率；高温下维生素A添加不同水平对蛋鸡的饲料转化率无显著影响，与3000IU/kg维生素A组相比，9000IU/kg维生素A组可以显著提高产蛋率[6]；任转龙等(2007)[7]研究维生素A、B、E互作时发现，随日粮中维生素A添加量增加，可显著提高31~44周龄蛋鸡产蛋率，显著降低饲料转化率，同时发现，以产蛋率和蛋重为指标，维生素A和维生素E间存在拮抗作用。汪秀娟(2008)[8]在用维生素A和维生素D饲喂罗曼蛋鸡的试验研究中发现，添加14040U/kg维生素A的试验组产蛋率极显著低于对照组，说明添加过量的维生素A影响了脂溶性维生素E的吸收，而维生素E是维持生殖系统正常结构和功能所必需的，从而导致产蛋性能下降。免疫接种后鸡的采食量和体增重显著低于未接种组，且维生素A水平越低，下降越大，这说明维生素A能通过缓解由于免疫产生应激反应来维持生产性能[9]；冬季海兰褐蛋鸡饲粮在8000IU/kg的基础上继续添加维生素A可以提高蛋鸡的产蛋率、产蛋量，降低料蛋比[10]。虽然维生素A对蛋鸡生产性能影响的研究的结果不一，但在出现应激的情况下适当增加维生素A水平将有利于获得较好的生产性能。

     当蛋鸡饲粮维生素A水平较低时，会破坏上皮细胞结构功能的完整性，使上皮组织干燥和过度角化，易受细菌感染，进而影响生殖器官各上皮细胞的分泌功能［11］，蛋壳颜色取决于附着在其上的嘌呤色素，嘌呤色素由子宫壁上的蛋壳腺分泌，附在蛋壳外层的壳胶膜上，维生素A与生殖道粘膜上皮的发育和完整有关，影响嘌呤色素的吸收和沉积，长期低水平维生素A，可引起输卵管正常粘膜上皮被分层的鳞状角质化上皮取代，蛋壳色素的分泌失常，造成蛋壳颜色变浅，进而影响蛋品质。汪秀娟(2008)[8]的试验证明，日粮中添加维生素A组与对照组相比，蛋的比重、蛋壳厚度有升高的趋势，说明添加维生素A对蛋壳品质有一定的改善作用；维生素A能够抑制促甲状腺激素的分泌，从而导致甲状腺激素合成与分泌减少，甲状腺激素对毛细血管通透性的维持有调节作用，甲状腺功能低下可使毛细血管通透性增大，这可能会增加在蛋形成过程中营养物质和水分向卵巢中的转运，使蛋重有所增加[12]。高温应激下，不同水平维生素A对蛋鸡的蛋重无显著影响[6，13]。张金海等(2008)[14]指出，当饲料中维生素A的含量超过33000U/kg时，会明显抑制蛋黄颜色，这是因为随着维生素A添加水平提高，并且维生素A向鸡蛋中的转化效率高，维生素A在蛋黄中富集，维生素A具有与色素分子相似的结构，它们之间在吸收时存在着竞争性抑制，从而使蛋黄颜色变浅。有关维生素A对蛋白高度和哈氏单位影响的研究较少，影响哈氏单位的因素有很多，其中包括日粮蛋白质和氨基酸组成等营养因素，鸡舍中氨气浓度等环境因素，还可能是多种因素相互作用的结果[15]。蛋形指数主要受遗传因素影响较大，营养因素方面的报道也较多，袁建敏等(2006)[16]用含高剂量维生素A的复合维生素饲喂蛋鸡发现，随着维生素A添加量的提高，蛋形指数有所降低。虽然，增加维生素A水平对蛋品质改善作用不显著，但维生素A向鸡蛋中的转化效率高，因此可以增加维生素A在蛋中的沉积。

     体内和体外试验中已经证实维生素A是一种有效的抗氧化剂。韩磊等[17]对大鼠补充不同剂量维生素A观察机体抗氧化能力及对红细胞膜流动性的影响，发现维生素A在某个补充剂量时，能够发挥较好抗氧化作用，红细胞膜的流动性明显增加，而过量摄入维生素A可造成机体的中毒反应，增加机体的氧化损伤。另有研究发现维生素A缺乏的动物，发现肺泡巨噬细胞超氧化物歧化酶、谷胱甘肽过氧化酶活性降低，补充维生素A后，肺泡巨噬细胞的细胞毒作用及吞噬能力增强。日粮VAVE水平分别降至6375、37.5IU/kg时，肉鸡血清中Cu-Zn-SOD和GSH-Px水平降低19.17%和4.77%，MDA水平提高10.28％；VA、VE水平分别增加至12750、75IU/kg时，Cu-Zn-SOD和GSH-Px水平提高55.60%和17.89%，MDA水平降低3.86%。由此可见，提高鸡日粮VA、VE水平可以提高鸡抗氧化能力和细胞免疫水平，并且随着VA、VE水平的增加其抗氧化能力逐渐提高[18]。张春善等（2000）[19]也曾报道指出，高水平的VA能够显著提高肝脏Cu-Zn-SOD活性；马向明等（2006）[20]研究表明，随着VA水平的提高，牛血清GSH-Px呈现上升的趋势。在正常生理状态下，动物机体能产生多种内源性抗氧化自由基的活性物质，它们能不断的清除自由基，从而使机体内的自由基产生与清除处于平衡状态。但当动物遭受氧化应激刺激时，机体内的这种平衡就会被打破，出现脂质过氧化，机体内源和外源的抗氧化体系将会产生应答清除自由基，以保持机体内自由基的稳衡状态，动物机体对抗氧化营养元素的需要可能会发生改变。因此，动物的饲料除了应满足基本的营养需要外，还要求能维持营养物质及其代谢与自由基稳衡状态的关系。

     缺乏维生素A会导致免疫器官（脾、胸腺、淋巴结）萎缩，体液免疫及细胞免疫功能下降。林晓明等（2001）[21]报道指出，维生素A缺乏时对禽类的免疫器官有损害，鸡胸腺和法氏囊重量明显减轻。过去认为维生素A的缺乏主要破坏粘膜的非特异性免疫，然而最近的报道揭示，维生素A缺乏不仅破坏粘膜屏障，更重要的是使局部特异性免疫遭到破坏。维生素A缺乏可导致许多免疫反应降低，特别是导致血清IgG、IgA、IgM下降，抑制淋巴细胞对抗原的反应以及降低自然杀伤细胞的活性。低维生素A日粮能抑制T淋巴细胞体外增殖活性及机体对特异性抗原的刺激、大肠杆菌感染的体液免疫应答能力[22]。

     由于现代集约化大规模蛋鸡养殖的推广，实际生产中，为了获得较好的生产性能和提高鸡群抗氧化及免疫功能，应根据实际需要理性的确定维生素A的添加量，避免盲目滥加而导致的饲料成本增高和饲料资源的浪费。

（1.山东农业大学，刘宁；2.山东省农业科学院家禽研究所，曹顶国，雷秋霞，刘宁；3.山东省畜牧总站，杨玲；4.烟台市牟平区姜各庄兽医站，王晓艺，杨在宾）