仔猪对小肽的吸收机制主要有以下三种：

     1.1依赖H+浓度或Ca2+浓度的主动转运转运过程中需要消耗能量，在缺氧或添加代谢抑制剂的情况下该转运过程将被抑制[8]。

     1.2pH依赖性、非耗能的Na+/H+交换转运系统在该转运系统的转运过程中，H+向细胞内的电化学质子梯度供能，质子运动的驱动力产生于刷状缘顶端细胞的Na+/H+互转通道的活动。肽以易化扩散的方式摄入细胞，引起细胞内pH下降，并活化Na+/H+互转通道而喷放出H+，使细胞内pH恢复到原来的水平。缺少H+梯度时，依靠膜外的底物浓度进行，当存在外高内低的H+时，则以逆底物浓度的生电共转运[14]。

     GSH在细胞内具有重要的抗氧化功能，因而GSH转运系统可能具有独特的生理意义，GSH的跨膜转运系统与Na+、K+、Li+、Ca2+、Mn2+的浓度梯度有关，而与H+的浓度无关。

     2.1.1促进体蛋白沉积。与完整蛋白质日粮或者相应的游离氨基酸日粮相比，以小肽形式作为日粮中氮的来源，可以显著提高蛋白质的沉积[10]。日粮中添加3％的小肽可使21日龄断奶仔猪的料重比显著下降[5]，使生长猪蛋白质的利用率和饲料转化率提高。血液循环中的小肽能直接参与组织蛋白质的合成[15]，肝脏、肾脏、皮肤和其他组织也能完整地利用小肽，其中肾脏是消化吸收肽和再吸收氨基酸的主要场所。

     2.1.2避免氨基酸间的吸收竞争。Rubino等研究发现，小肽不影响游离氨基酸的吸收，不同的游离氨基酸对小肽吸收无影响[16]。当赖氨酸与精氨酸以游离形式存在时，两者相互竞争吸收位点，游离精氨酸有降低肝门静脉赖氨酸吸收的倾向，而当赖氨酸以小肽形式存在时，游离精氨酸对其吸收和利用无影响[1]。

     2.1.3小肽本身对其他氨基酸或肽的转运有促进作用。Bamba等[9]报道，以寡肽作底物时，可以提高二肽酶和氨基酸载体的活性和载体数目。Brandsch等研究发现，在生理条件下，空肠中存在酪蛋白水解物β-酪内啡肽时，L-亮氨酸流入肠壁细胞的动力学常数Vmax和Km增大。

     2.2提高消化酶活性

     给早期断奶仔猪饲喂添加了小肽的日粮，可明显提高仔猪的脂肪酶和胰淀粉酶的活性，而且可使小肠绒毛高度增加，隐窝变浅，从而提高仔猪对营养物质的消化吸收。Bamba等[9]研究表明，小肽作为肠腔的吸收底物，可以增加刷状缘膜的氨基肽酶活性。由于组织蛋白降解的小肽多以2-3肽释放的，所以小肽吸收和转运所消耗的能量和时间较大分子蛋白质都少，这就为消化道吸收其他营养物质减轻了负担，有利于营养物质的吸收。因此，小肽对于消化道发育未成熟、消化酶活性低的仔猪更具有应用价值，它通过诱导小肠中一些酶活性的升高而使小肠消化功能发育提前，促进仔猪健康生长。

     2.3.1促进矿物质的吸收利用。小肽作为矿物元素载体，位于五元或六元环络合物中心的金属离子可通过小肠绒毛刷状缘，以小肽的形式被吸收。Colnag[13]报道，给1～21日龄乳猪分别添加小肽铁、右旋糖苷铁，14日龄时测血清铁蛋白含量，结果显示：添加小肽组明显高于添加右旋糖苷铁组和对照组，说明小肽络合物形式的矿物离子更易被机体吸收。酪蛋白磷酸肽（CPP）是含有成簇的磷酸丝氨酸的小肽，酪蛋白磷酸肽在中性和碱性条件下，其中心部位Ser（p）与Ca2+、Fe3+、Zn2+等离子结合，阻止形成沉淀，肠内溶解钙的量大大增加，同时可以有效增加钙在体内的滞留时间，该结合物被肠壁细胞吸收后也能释放钙出来，从而促进钙的吸收和利用。董国忠等[2]研究表明，将小肽添加到饲料中可以提高畜禽对矿物元素的利用率，并可防治相应的缺乏症，在生产上表现为皮红毛亮。

     2.3.2阻碍脂肪吸收，促进“脂质代谢”。小肽能阻碍脂肪吸收，促进“脂质代谢”，在保证摄入足够氨基酸的基础上，小肽将其他能量组分减至最低，即达到提高瘦肉率、改善肉质品质的目的。另外，体内小肽可促进葡萄糖的转运且不增加肠组织的氧消耗；酪蛋白水解的某些肽能促进大鼠促胆囊收缩素（CCK）的分泌。

     2.4作为神经递质起调节作用

     小肽在消化道内可以作为神经递质间接刺激肠道受体激素，并影响消化酶的分泌。如β-酪蛋白水解生成的酪啡肽的氨基酸排列顺序与内源阿片肽的N-末端排列顺序相似，均有阿片肽的活性。乐国伟等[7]发现，小麦谷物蛋白的胃蛋白酶水解物中同样存在阿片肽的前体，它能完整地进入血液循环作为神经递质而发挥生理活性作用。

     给21日龄断奶仔猪饲喂含3％小肽的日粮后，其平均日增重显著提高[5]。钱利纯[6]认为，在一定量的低蛋白质饲料中补充适量的含小肽物质，可以达到饲喂高蛋白质日粮的生产水平。

     小肽对预防和治疗仔猪腹泻有一定的作用。王碧莲等[4]用含有一定量的小肽日粮饲喂仔猪，结果试验组仔猪比对照组仔猪的增重高12.93%，腹泻率降低60%，经济效益提高15.62%。Cahu等[12]报道，在日粮中添加酪蛋白水解产物后，能提高金鱼和海鲈鱼的存活率。

     3.3改善泌乳母猪的泌乳性能，促进仔猪发育小肽可改善泌乳母猪的生产性能，促使泌乳量增加，从而提高仔猪断奶体重，并减少母猪体重损失。

     小肽可以通过产生、掩盖或加强不同的风味改善饲料的适口性，从而提高仔猪采食量。

     3.4.1产生风味。不同氨基酸序列组成的小肽可以产生酸、甜、苦、辣等味觉，如天冬酰苯丙氨酸甲脂（Aspartame）为强烈的甜味剂，鸟氨酸-B-丙氨酸（omithne-B-Ala）这种碱性2肽为强烈的苦味肽。这些自然调味成分能够改善动物饲料的适口性。

     3.4.2增强风味。包括Gly-Leu、Pro-Glu和Val-Glu等在内的缓冲肽，是增强风味肽，可以利用它们的缓冲作用起到增强风味的作用。

     3.4.3掩盖风味。寡聚谷氨酸（Glu-Glu、Glu-Glu-G1u）是一种苦味掩盖肽，据此设计出不同的肽段通过模仿不同的味觉来改善饲料风味，提高饲料的适口性，起到饲料调味剂和诱食剂的作用。

     强有益菌群的繁殖，提高菌体蛋白的合成，增强抗病力。有研究表明，小肽能有效刺激和诱导小肠绒毛刷状缘酶的活性上升，并促进动物的营养性康复。蛋白质水解产生的某些小肽具有免疫活性作用。陈勇等[3]认为，小肽能维持消化道正常的免疫功能，促进免疫器官发育，提高免疫球蛋白IgG含量。王碧莲等[4]研究发现，一些环状肽、糖肽和脂肽具有抗生素和抗病毒样作用，可作为健康促进剂取代抗生素。

     3.6抗氧化

     抗菌肽的热稳定性一般较高，这一特性使得它们成为动物饲料中最理想的防腐剂替代品。猪肌肉中含有一种天然二肽———肌肽，可在体外抑制铁、血红蛋白、脂质氧化酶和单态氧所催化的脂质氧化作用，曾作为氧化型酸败抑制剂贮存熟肉。在香菇、马铃薯、蜂蜜等食物中有若干可抑制多酚氧化酶（PPO）的低分子小肽，这些肽除了抑制PPO外，尚可以通过与PPO催化的醌式产物反应来减少食物褐变（焦化反应），从而防止聚合氧化产物的产生。此外，某些肽还起着重金属清道夫和过氧化氢分解促进剂的作用，降低自氧化速率和减少脂肪的过氧化氢含量，从而减少自由基的生成，起到抗氧化作用。

     随着生物技术的发展，应用转基因技术表达生产含有不同种类生物活性片段的蛋白质，已成为研究蛋白质生物活性的重要工具，使大量获得高效活性的肽制品成为可能，更利于小肽的推广应用。相信将来人们可利用活性肽的抑菌特性，调节生物的消化、神经、内分泌系统及免疫机能，减少抗菌素的使用，改善动物生产的安全性，提高蛋白质的营养作用和畜禽生产效益。随着研究的进一步深入，小肽对动物生长和免疫调节的作用，势必为发展蛋白质营养理论开辟一条新的途径。

（1.四川省广安市畜牧食品局，林涛；2.四川省南充市饲料站，黄嫚秋）