2010年9月22日联合国“千年发展目标”首脑会议提出：“婴儿初生1,000天：改善生命，改变未来”的行动计划。动物出生后面临多方面的应激反应，如幼畜本身机能不健全和环境条件及营养素供给途径的改变等，这个生理阶段是幼畜生长发育的关键时期，直接影响动物的机体健康和生产性能。而幼畜阶段只有投入没有产出，如果被忽略，将给动物成年后带来终身的影响，使养殖者的经济效益受损。

    我国是养羊大国，羊只存栏数近3亿只，产肉量在400万t，两者均居世界第一。近年来，肉羊产业备受政府和消费者的关注，近10年来产品供给紧缺，价格攀升，羊只的存栏量有下降的趋势。传统的养殖方式，羔羊随母哺乳，在3～4个月龄断奶，生长育肥12个月之后方能出栏，已不适应现代畜牧业。羔羊成活率低制约了产业的发展，我国具有繁殖性能强的品种，比如小尾寒羊和湖羊等，平均一胎在2羔以上，并且常年发情配种。但当母羊一胎生下2只羔羊或更多时，由于母羊奶水不足，死亡率高，甚至导致母羊的损失。采取什么措施提高羔羊成活率并健康生长，是生产中面临的实际问题。

    羔羊早期培育技术，旨在采用早期断奶、集中育肥的方式，有效提高养殖效率，主要优势:①促进羔羊消化器官的发育，羔羊早期断奶，使羔羊较早的采食代乳品及开食料，能够促进羔羊消化器官，特别是瘤胃的发育，及早建立瘤胃微生物区系和代谢的动态平衡；②提高羔羊成活率，用代乳品饲喂羔羊，不受母体体况的影响，代乳品营养全面，不仅能满足羔羊的生长发育，还能降低常见病的发病率，从而提高羔羊成活率；③有效缩短母羊的繁殖周期，减少母羊空怀时间，羔羊早期断奶，母羊可以减少消耗，迅速恢复体力，为下一轮配种作好准备，实现1年2产或2年3产；④提高生产效益，便于组织生产，规模化养羊，大多采用冷冻精液、同期发情等新技术，使得母羊产羔整齐，且产羔期相对较短，使用早期断奶技术，更有利于现代集约化生产的组织。

    目前羔羊早期断奶培育技术日趋完善，有试验研究将羔羊分别在出生后的第10d、20d和30d断奶，结果显示，出生10d断奶的羔羊到第90d，平均日增重为217g/d，高于其他断奶日龄。在牧区的试验结果表明，羔羊在21d断奶，断奶后3个月的日增重达到239g，高出随母哺乳羔羊100g以上；21d断奶的母羊体重高于带羔母羊6.3kg。

    综上所述，羔羊早培育是加快发展肉羊产业的可靠技术保证。