当奶牛完成一个泌乳期350天之后，到妊娠末期分娩前2个月，应进行干乳。从干乳开始到分娩时止叫干乳期。奶牛体内消耗了大量营养物质，身体极度疲劳，此时应进入干乳期，以得到充分休息，并加强营养，以恢复和提高奶牛体质，为胎儿的迅速发育，为提高下一个泌乳期的产乳量准备物质基础，并可防止分娩时难产和产后乳热症的发生。

    干乳时间通常以奶牛个体情况来决定。根据奶牛的预产期，一般产前60天对妊娠奶牛停奶。个别高产的、年轻的、体弱的、营养差的可延长到70~75天。相反，低产、健壮、营养好的可缩短到45~50天。

    干乳是母牛饲养管理过程中的一个重要环节，现就干乳的具体方法介绍如下。

    逐渐干乳法。此法适用于产奶量高的奶牛，在计划干乳期前10~20天停止乳房按摩，减少精料、多汁料饮水数量。但是要增加干草饲喂量，减少挤乳次数每天由3次挤乳改为2次、一次、隔天一次，最后停止挤乳。

    自然干乳法。奶牛在预定干奶时日产量为5~8千克，可按计划日期停止挤奶，即可自然干乳。

    人工干乳法。如奶牛在预定干乳时日产乳量为10千克左右，可采用人工干乳法，即在计划干奶前4~6天停喂精料和多汁料。只喂干草，限制饮水次数和数量，延长运动时间，减少挤奶次数，停止乳房按摩，改变原来的挤奶时间，使其在4~6天完成干乳，这种方法适用于大多数产奶量中等或偏低的奶牛。

    一般干乳期奶牛的饲养，多按产奶中等水平的奶牛所需饲养标准做基础，每隔10天调整一次日粮。具体做法是干乳后第10~20天，为避免刺激乳腺机能活动，要将日粮标准降低10%~15%；第30~40天，比标准高15%~20%；第50天后，比标准低5%~10%；其余时间按标准饲喂。

    对于干乳期奶牛不能喂给霉烂、变质、腐败、冰冻的饲料；冬季水温不能低于12℃；怀孕后期严禁饲喂酒糟、马铃薯、棉籽饼等，以免引起流产、难产或胎衣不下等疾病。要加强运动和刷拭，安全停奶后至临产前15天每天最少进行一次乳房按摩，以促进乳房、乳腺细胞得到更好、更快恢复。

    挤奶次数要逐渐减少。每次挤奶力求干净，否则会导致干乳失败或引起乳房疾病。

    为防止诱发乳房炎，必要时可施行药物停奶，如青霉素油剂等。认真观察乳房变化，防止发生乳房炎，若已发炎，要及时治疗，待炎症消失后，再重新干乳。牛适宜的外界温度是16℃左右。夏季要给牛舍安装电扇或空调，给牛淋浴，打开门窗，加快空气流通等；冬季温度对牛影响虽小些，但舍温要保持在4℃以上，并防止穿堂风、贼风进入牛舍。