马利克氏病是鸡的一种淋巴组织增生性肿瘤病，可引起鸡肢（翅）麻痹以及性腺、虹膜、各种脏器、肌肉和皮肤肿瘤病灶。本病是一种世界性疾病，目前是危害养鸡业的健康发展的三大主要疫病之一，引起鸡群较高的发病率和死亡率。

    本病主要通过空气传染经呼吸道进入体内，病鸡和带毒鸡是主要的传染源，尤其是这类鸡的羽毛囊上皮内存在大量完整的病毒，随皮肤代谢脱落后污染环境，成为在自然条件下最主要的传染来源，此外，污染的饲料、饮水和人员也可带毒传播。

    本病潜伏期常为3~4周，一般在50日龄以后出现症状，70日龄后陆续出现死亡，90日龄以后达到高峰。根据临床表现分为神经型、内脏型、眼型和皮肤型等四种类型，临床上以神经型和内脏型多见，主要特征为外周神经淋巴样细胞浸润和增大。